Patriota. Studente di retorica dai barnabiti a Bologna, nel 1821 pronunziò i voti e nel 1824 fu ordinato sacerdote.

Famoso per le idee liberali che introduceva assai spesso nelle sue prediche, nell'aprile del 1848, Ugo Bassi si unì alle truppe pontificie comandate dal generale Durando.

Sciolto l'esercito del papa, seguì ancora Durando. Nel 1849 si unì all'esercito repubblicano di Roma e, nel marzo dello stesso anno, raggiunse Garibaldi a Rieti. Alla caduta della Repubblica romana, seguì Garibaldi nella ritirata.

Il 4 agosto fu catturato dagli austriaci, il 7 fu condotto a Bologna. Venne fucilato il giorno successivo, dopo un processo sommario, sotto i portici della Certosa.